Fidèle à elle-même, la firme Opera Rara continue à se consacrer, tant dans ses intégrales que dans ses récitals, à la découverte ou la redécouverte d'œuvres du XIXème siècle injustement oubliées. Pour ce faire, elle s'est assurée la fidélité d'artistes émérites tels que Nelly Miricioiu. C'est à cette dernière que nous devons le présent récital qui est exclusivement consacré au Bel Canto. Quatre grandes scènes composées entre 1833 et 1836 consituent le programme de cet album: deux grands finals et deux scènes et arias. Le premier final, très rare, est extrait d'Emma d'Antiochia de Mercadante alors que le second, plus connu notamment grâce à Leyla Gencer qui contribua à la résurrection de cet opéra à la fin des années 1960, est tiré de Belisario de Donizetti. La première aria est une rareté absolue car composée par Sir Michael Costa à l'intention de Giulia Grisi pour la création londonienne de L'Assedio di Corinto de Rossini en 1834; le style qui se veut rossinien ne peut toutefois pas nier ses aspects donizettiens! La seconde aria est la romanza de l'acte II de Parisina de Donizetti, opéra moins inconnu notamment grâce à Montserrat Caballé et Mariella Devia. Pour qui connaît la voix de Nelly Miricioiu depuis plusieurs années, il n'échappera pas que les moyens vocaux ne sont plus tout à fait à leur zénith: d'année en année, l'étendue vocale s'est réduite et celle qui pouvait assurer avec vaillance le contre-mi a bien des difficultés dans cet album à monter au dessus du contre-ut! Quant à la vocalisation, elle n'est possible que de manière allégée, presque marquée! Cependant, dans les moments dramatiques, l'engagement de Miricioiu force l'admiration d'autant que le style est toujours respecté. Elle part vocalement à l'assaut de pages réellement éprouvantes et finit par en sortir victorieuse! Belle direction de David Parry totalement en phase avec cette musique!

Un disque à acquérir pour la qualité du programme et pour la personnalité attachante de Nelly Miricioiu nonobstant certaines défaillances vocales!